La storia di uno dei marchi più famosi al mondo tra i produttori di chitarre, comincia il 31 gennaio 1796 a Markneukirchen, in Germania, con la nascita di Sir Christian Frederick Martin. All’età di 15 anni lascia la città natale e raggiunge Vienna per diventare apprendista del rinomato liutaio, Sir Johann Stauffer.

Da più di un secolo e mezzo la Martin&Co. produce strumenti acustici riconosciuti da tutti come i migliori strumenti al mondo. Martin è riuscita nel tempo ad aggiornarsi grazie al cambio generazionale della famiglia C.F. Martin, dalle creazioni iniziali influenzate da Sir Stauffler nel 1830 alle recenti novità introdotte da C. F. Martin IV. Le continue innovazioni riflettono la dedizione che le sei generazioni della famiglia hanno messo nella produzione delle chitarre. Sia fuori che dentro l’industria musicale C. F. Martin ha pochissimi rivali.

Durante tutta la sua storia, l’azienda si è adattata con successo alle continue evoluzioni del design dei prodotti, della rete di distribuzione e dei metodi di produzione. Nonostante i molti cambiamenti del mercato, C.F. Martin non si è mai allontanata dal suo impegno principale: la qualità. L’attenzione al dettaglio e alla creazione di strumenti di altissima qualità che Martin poneva nel 1800, è ancora evidente negli strumenti moderni, prodotti presso lo stabilimento di Nazareth in Pennsylvania (USA).

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I PRODOTTI MARTIN & CO.

Junior Series

Una serie composta da forme 000 o Dreadnought leggermente più piccoli, che rifiutano di fare sacrifici in termini di tono o volume. I modelli della serie Junior sono costruiti per garantire comfort e suonabilità, il che li rende ideali per la prima chitarra. Presentano caratteristiche tradizionali Martin, come la costruzione in legno massello e il bracing a X smerlato da ¼ di pollice. Con un manico affusolato ad alte prestazioni, tasti rettificati tramite Plek® e un bordo posteriore sagomato, le chitarre della serie Junior sono così comode che sarà difficile metterle giù.

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Little Martin

Le Little Martin sono piccole ma garantiscono grandi prestazioni. Offrono una durata notevole e un'incredibile portabilità. Alcuni modelli sono dotati di top in legno massello, mentre tutti sono realizzati professionalmente con X-bracing e laminato ad alta pressione che resiste ai graffi e alle macchie.

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X Series

Le chitarre X-Series combinano un top in abete Sitka massello con fasce e fondo in HPL (High Pressure Laminate, un laminato di legno e plastica con un aspetto di vero legno). I manici sono costruiti in Rust Birch Laminate (laminato di betulla durevole). Il risultato è una gamma di chitarre solidamente costruite con un suono Martin incredibilmente classico.

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Uke Series

In qualità di costruttore di ukulele più antico al mondo, Martin si impegna a produrre strumenti di alta qualità fin dal 1910. Il brand ha convogliato tutta questa esperienza per dare un ukulele dall'aspetto e dal suono eccezionali, da suonare sul palco, in studio o semplicemente per divertirsi con gli amici sulla spiaggia.

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Road Series

La serie Road di Martin è stata concepita e progettata per i musicisti più impegnati che necessitano di uno strumento economico realizzato con legno massello per fondo, fasce e top, in grado di resistere ai rigori della strada e di farsi notare sul palco nei concerti on the road. La Road Series amplia gli stili classici di Martin con l'introduzione di design freschi e innovativi nei nuovi Style 10 con finitura satinata, Style 11 con top lucido, Style 12 con look retrò e top lucido e gli strumenti di punta della Road Series realizzati in Style 13, con top, fasce e fondo completamente lucidi. Ogni modello della Road Series è dotato di serie della nuova elettronica Fishman MX-T, disponibile solo per Martin Guitars.Disponibili nella classica forma 000, in 2 misure Dreadnought e nella modernissima misura Grand Performance, gli strumenti della Road Series offrono la maggior parte delle chitarre Martin in legno massello al minor costo. Le chitarre della Road Series di Martin contengono materiali certificati ecologici dal Forest Stewardship Council.

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15 Series

La Serie 15 propone i modelli Martin più convenienti realizzati interamente con legni massello tropicali esotici, come il mogano per il fondo, le fasce e i top. Leggermente rinforzata per una produzione timbrica senza sforzo e con un'estetica che si concentra sul bel legno abbellito da raffinate decorazioni vintage, una Martin della Serie 15 è un affare eccezionalmente buono per un modello dal suono così eccezionale. Inoltre, i modelli Streetmaster® della Serie 15 presentano fantastiche finiture multitono con il fascino di uno strumento usato a lungo ma in una chitarra nuova di zecca, con garanzia Martin e suonabilità immediata di fabbrica.

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16 Series

Le chitarre della Serie 16 sono costruite a Nazareth, in Pennsylvania, con la stessa maestria artigianale delle loro cugine più costose e famose. Sono realizzate con legni economici come il mogano e il granadillo, rendendo il leggendario suono Martin più accessibile.  Dotate di casse armoniche in legno massello, di schemi di bracing collaudati nel tempo e della stessa attenzione ai dettagli che si ritrova in ogni chitarra Martin, le chitarre della serie 16 rappresentano un valore difficile da eguagliare.

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17 Series

Le chitarre Martin della Serie 17 si ispirano agli strumenti dell'epoca della Depressione, che erano costruiti in modo leggero e poco costosi. Realizzate con legni interamente solidi, con un leggero bracing smerlato e con una finitura satinata sottile e reattiva, a scelta tra il super cool Black Smoke e il meravigliosamente caldo Whiskey Sunset, queste chitarre della Serie 17 sono eccezionalmente espressive, con un tono aperto e che ricorda strumenti d'altri tempi, e ora sono disponibili in due diverse forme, la 000 con attacco al 14° tasto e la dreadnought con attacco al 14° tasto con spalla inclinata di recente introduzione!

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Standard Series

Le chitarre Martin Standard Series rappresentano l'apice di 185 anni di progettazione di chitarre. Facendo tesoro di quasi un secolo di produzione di chitarre a corde d'acciaio, Martin ha creato queste chitarre con i più recenti progressi in termini di suonabilità e costruzione. La Serie Standard di Martin è composta da alcune delle chitarre acustiche più suonate e conosciute della storia.

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Modern Deluxe

Ogni chitarra Modern Deluxe combina la tecnologia VTS con innovazioni nelle tecnologie chitarristiche del XXI secolo, che in precedenza erano disponibili solo sulle lussuose edizioni limitate di Martin.Il manico regolabile con truss rod a due vie in lega di titanio è super-resistente e ultraleggero, riducendo il peso complessivo dello strumento. La piastra del ponte in fibra di carbonio, efficiente dal punto di vista della forza, trasmette una maggiore energia timbrica al bracing smerlato VTS e al top VTS. I futuristici pin del ponte in Liquidmetal® non causano alcuno smorzamento, assicurando che tutta l'energia immessa nelle corde esca dalla buca del suono come tono leggendario della chitarra Martin. Il trattamento VTS sfrutta al meglio i legni classici come i top in vero mogano, palissandro delle Indie Orientali e abete Sitka supportati da bracing in abete Adirondack. I manici in vero mogano con le tradizionali giunture a coda di rondine montate a mano presentano il nuovissimo profilo Vintage Deluxe di Martin, che offre la forma leggermente inclinata di un manico Martin dei primi anni '30, per un comfort migliore e un'incredibile sensazione di vintage Martin. Altre specifiche di alto livello includono una finitura del corpo completamente lucida, colla proteica naturale per le catene superiori e accessori da boutique come binding in legno figurato, eleganti tasti e meccaniche dorate e un logo sulla paletta utilizzato solo per un breve periodo nei primi anni Trenta. Ma non si tratta di una decalcomania come sulle chitarre della Serie Standard. In questi modelli Modern Deluxe è intarsiato in un colorato guscio di abalone, proprio come i segnatasti dell'epoca.

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Authentic Series

La serie Authentic offre le più accurate riproduzioni di chitarre d'epoca che C. F. Martin & Co. abbia mai prodotto, e a una frazione del costo di una Martin anteguerra. Ogni modello è la riproduzione di una specifica chitarra Martin d'epoca. Fino alla forma della placca del ponte, unica nel suo genere, all'esatto posizionamento di ogni catena e al manico intagliato a mano fedele all'originale, queste straordinarie Martin sono costruite nel Custom Shop da artigiani appositamente formati. I modelli della serie Authentic sono dotati di top e bracing trattati con il Vintage Tone System® di Martin, che fa suonare una chitarra nuova come se fosse vecchia di decenni, oltre che della tradizionale colla a caldo utilizzata per tutti i lavori di falegnameria, di finiture lucide sottilissime e corrette per l'epoca e di altre caratteristiche e tecniche di costruzione d'élite.

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Custom Signature Edition

La serie Martin Custom Signature contiene modelli unici progettati in collaborazione con alcuni degli artisti più amati al mondo, tra cui leggende viventi come Eric Clapton, John Prine, Rich Robinson e superstar contemporanee come John Mayer, Ed Sheeran e Jason Isbell. Altre sono state disegnate in omaggio a luminari come John Lennon, Hank Williams e Johnny Cash, che hanno lasciato una musica preziosa che vivrà per sempre. Altri ancora sono stati disegnati da C. F. Martin IV, insieme a modelli che si ispirano all'estetica di artisti legati a Martin come il pittore Robert F. Goetzl e l'illustratore Dick Boak.

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Special Edition

Gli strumenti Martin Special Edition hanno un design unico scelto da C. F. Martin IV stesso e, in alcuni casi, progettato da lui stesso. Mentre alcune chitarre della serie Special Edition hanno un limite di produzione prestabilito, altre rimarranno disponibili per la vendita fino a quando Chris Martin non deciderà di ritirarle.

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Backpacker Series

È stata suonata intorno a innumerevoli fuochi da campo, strimpellata sulle cime delle montagne e ascoltata nei luoghi più remoti del pianeta e non. La Martin Backpacker va ovunque. La forma elegante e slanciata del corpo la rende facile da portare con sé praticamente ovunque e la sua realizzazione con legni massello garantisce un suono chiaro e nitido, indipendentemente dal luogo in cui lo si suona. Le chitarre Martin Backpacker sono strumenti leggeri e ultraportatili che le rendono compagne perfette per la vostra prossima avventura.

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LA STORIA DI MARTIN & CO.

Fondazione

CF Martin nasce nel 1796 a Markneukirchen, piccolo paese della Germania storicamente famoso per la costruzione di strumenti musicali. Veniva da una lunga stirpe di ebanisti e falegnami. Anche suo padre, Johann Georg Martin, costruiva chitarre. All'età di 15 anni, secondo il libro "Martin Guitars: A History" di Mike Longworth, CF Martin divenne apprendista di Johann Georg Stauffer, un noto liutaio di Vienna, Austria. Martin è tornato nella sua città natale dopo aver completato la formazione e ha aperto il suo negozio di liuteria. Tuttavia, fu presto coinvolto in una controversia tra due corporazioni.

All'inizio del 1800, gli artigiani europei operavano ancora sotto il sistema delle corporazioni. La chitarra (nella sua forma moderna) era uno strumento relativamente nuovo e la maggior parte dei liutai erano membri della Gilda dei falegnami. Tuttavia, la Violin Makers 'Guild rivendicava i diritti esclusivi per la produzione di strumenti musicali. La Violin Makers 'Guild ha presentato ricorsi in tre occasioni, la prima nel 1806, per impedire agli ebanisti di produrre chitarre. Johann Martin è menzionato in una sottomissione superstite datata 1832.

Sebbene gli ebanisti difendessero con successo il loro diritto di costruire chitarre, CF Martin riteneva che il sistema delle corporazioni fosse troppo restrittivo e si trasferì a New York City nel 1833. Nel 1838 trasferì la sua attività a Nazareth, in Pennsylvania.

Azienda

La società Martin è generalmente accreditata per aver sviluppato il sistema di rinforzo a X durante il 1850 (forse luglio 1842) sebbene CF Martin non abbia richiesto un brevetto sul nuovo sistema di rinforzo. Durante il 1850, il rinforzo a X fu utilizzato da diversi produttori, tutti immigrati tedeschi che si conoscevano, e secondo lo storico Philip Gura non ci sono prove che CF Martin abbia inventato il sistema. Tuttavia, la società Martin è stata la prima a utilizzare il rinforzo a X su larga scala.

Dal 1860 in poi, il rinforzo dei ventilatori divenne uno standard in Europa. Martin e altri costruttori americani tra cui Washburn e altri da allora dimenticati (Schmidt & Maul, Stumcke, Tilton) usarono invece il rinforzo a X. Mentre alcuni considerano il suono dell'incatenatura a X meno delicato nelle chitarre con corde di budello, questo metodo di incatenatura ha contribuito a preparare la chitarra americana per le corde d'acciaio, che è emersa nel primo quarto del 20 ° secolo. L'armeggiare di Martin non si è fermato all'X-bracing. Dalla sua eredità di ebanista, ha ripreso l'incastro a coda di rondine per collegare il manico della chitarra al suo corpo. Alcuni ritengono che questa nuova tecnica abbia contribuito alla propagazione della trasmissione del tono dal manico della chitarra al corpo.

La crescente popolarità della chitarra nei primi anni del 1900 ha portato a una richiesta di chitarre più rumorose e più percussive. In risposta, molte aziende hanno iniziato a utilizzare corde di metallo invece del tradizionale catgut. Questi divennero noti come chitarre con corde d'acciaio. Nel 1921, Martin aveva concentrato la produzione verso le chitarre con corde d'acciaio.

La reputazione e la produzione dell'azienda hanno continuato a crescere. Le incursioni nella produzione di mandolini alla fine del 1890 e nella produzione di ukulele negli anni '20 contribuirono notevolmente alla loro espansione, e nel 1928 producevano oltre 5.000 strumenti all'anno. L'ukulele era responsabile del mantenimento della redditività dell'azienda negli anni '20. L'azienda rimase di proprietà familiare e impiegava un numero relativamente piccolo di artigiani altamente qualificati che costruivano strumenti principalmente a mano. All'inizio degli anni '60 le chitarre Martin furono arretrate di ben tre anni a causa della limitata capacità di produzione. Nel 1964, Martin aprì un nuovo stabilimento che è tuttora il principale impianto di produzione Martin.

Una delle politiche coerenti dell'azienda era quella di non impegnarsi in accordi di sponsorizzazione. Allo stesso tempo, hanno offerto uno sconto del 20% come cortesia ai musicisti professionisti. Offrirebbero anche di personalizzare gli strumenti con intarsi di nomi per gli artisti.

Storia

La Grande Depressione

La Grande Depressione nel 1929 influenzò drasticamente le vendite di Martin. L'azienda ha ideato due innovazioni per aiutare a riprendere gli affari.

Modello orchestra 14 tasti

Uno di questi era il manico a 14 tasti, che consentiva un più facile accesso alle note più alte. La maggior parte delle chitarre dell'epoca, ad eccezione delle chitarre jazz archtop L-5 di Gibson, avevano il manico unito al 12 ° tasto, metà della lunghezza della scala della corda. Martin intendeva che facesse appello ai suonatori di banjo a plettro interessati a passare alla chitarra per maggiori opportunità di lavoro. Ciò era in risposta a richieste specifiche di musicisti di tenore, tra cui Al Esposito, il manager del negozio Carl Fischer a New York City. I tenori "Carl Fischer Model" furono presto ribattezzati 0-18T. Martin ha modificato la forma del suo corpo della chitarra di dimensioni 0 per accogliere 14 tasti, la prima volta che Martin ha cambiato una delle loro forme originali del corpo per accogliere un manico più lungo con più tasti liberi dal corpo.

Fu anche durante questo periodo che Perry Bechtel, un noto suonatore di banjo e insegnante di chitarra di Cable Piano ad Atlanta, chiese a Martin di costruire una chitarra con un'unione manico-corpo a 15 tasti. In linea con la richiesta di Bechtel, Martin ha modificato la forma del loro strumento di dimensioni 000 a 12 tasti, abbassando la vita e dando all'attacco superiore curve più acute per far cadere l'articolazione del manico al 14 ° tasto anziché al 12 °. Le chitarre a quattordici tasti sono state progettate per suonare con un plettro e sostituire i banjo nelle orchestre jazz. Così Martin chiamò la sua prima chitarra a 14 tasti a forma di 000 Orchestra Model (OM). Martin ha applicato questo termine a tutti gli strumenti a 14 tasti nei suoi cataloghi dalla metà alla fine degli anni '30.

Gli OM Martin originali dal 1929 al 1931 circa sono estremamente rari e vengono venduti a prezzi elevati. Molti chitarristi credono che l'OM sia una combinazione della forma del corpo 000 a 14 tasti modificata di Martin, manico a scala lunga (25,4"), paletta solida, larghezza del capotasto di 1-3/4", profondità massima di 4-1/8" al cuneo, e 2-3/8" di corde aperte al ponte, offre la combinazione più versatile di caratteristiche disponibili in una chitarra acustica con corde in acciaio. Molti liutai contemporanei (inclusi molti piccoli negozi e costruttori manuali) progettano strumenti sul modello OM.

Il cambiamento nella forma del corpo e nel manico più lungo divenne così popolare che Martin creò lo standard del manico a 14 tasti su quasi tutte le sue chitarre e presto seguì il resto dell'industria della chitarra. Le chitarre classiche, che si stavano evolvendo sulla propria traccia in gran parte tra i costruttori europei, hanno mantenuto il design del manico a 12 tasti.

Dreadnought

La seconda grande innovazione di Martin del periodo 1915-1930 fu la chitarra dreadnought. Originariamente ideato nel 1916 come collaborazione tra Martin e un importante rivenditore, la Oliver Ditson Co., lo stile del corpo dreadnought era più grande e più profondo della maggior parte delle chitarre. Nel 1906, la Royal Navy lanciò una corazzata che era considerevolmente più grande di qualsiasi altra prima. Dall'idea che una nave così grande non avesse nulla da temere (nulla da temere), fu battezzata HMS Dreadnought . Martin ha preso in prestito questo nome per la loro nuova chitarra di grandi dimensioni. Il volume maggiore e i bassi più forti prodotti da questa espansione dimensionale avevano lo scopo di rendere la chitarra più utile come strumento di accompagnamento per cantanti che lavorano con le limitate apparecchiature audio del giorno. I modelli iniziali prodotti per Ditson erano rinforzati con ventole e gli strumenti furono accolti male.

Nel 1931, Martin reintrodusse la dreadnought con rinforzi a X e due anni dopo le diede una forma del corpo modificata per accogliere un manico a 14 tasti, e divenne rapidamente la loro chitarra più venduta. Il resto dell'industria seguì presto, e la dimensione e la forma del "dreadnought" divennero una delle forme di chitarra acustica "standard", iconiche per il suo utilizzo in un'ampia varietà di generi musicali.

Archtop

Martin ha anche sviluppato una linea di strumenti archtop negli anni '30. Il loro design differiva da Gibson e da altri archtop per una varietà di aspetti: la tastiera era incollata alla parte superiore, piuttosto che un'estensione fluttuante del manico, e i fondi e i lati erano lastre piatte di palissandro premute in un arco piuttosto che il più comune scolpito acero figurato. Gli archtop Martin non hanno avuto successo commerciale e sono stati ritirati dopo diversi anni. Nonostante ciò, durante gli anni '60, David Brombergaveva una Martin F-7 archtop convertita in una chitarra flat-top con risultati di eccezionale successo e, di conseguenza, Martin ha rilasciato un modello David Bromberg basato su questa conversione (non più in produzione). Questa e altre conversioni delle chitarre Martin di dimensioni F divennero in seguito la base per le chitarre di dimensioni Martin "M" (note anche come dimensioni 0000). I modelli di produzione originale di queste dimensioni negli anni '70 erano l'M-36 e l'M-38. Dopo una pausa, l'M-36 è di nuovo in produzione regolare. Durante questo periodo, Martin ha anche continuato a produrre ukulele, tiples e mandolini.

Gli anni '60

Durante la fine degli anni '60, Martin produceva chitarre elettriche a corpo cavo simili a quelle prodotte da Gretsch . Le chitarre elettriche di Martin non erano popolari e da allora l'azienda ha continuato a concentrarsi sulla produzione di un'ampia gamma di acustiche di alta qualità. Hanno anche ripristinato il famoso D-45 nel 1968.

Durante gli anni '60, molti musicisti, tra cui Clarence White ed Eric Thompson, preferirono le chitarre Martin costruite prima della Seconda guerra mondiale a chitarre più recenti dello stesso modello. Le chitarre prebelliche avevano un diverso schema di rinforzo interno costituito da controventi smerlati (quelli successivi erano affusolati anziché smerlati), con il rinforzo a X spostato in avanti a circa un pollice dalla buca, producendo una migliore risonanza, e le cime realizzate in rosso Adirondack abete piuttosto che abete Sitka. Dopo il 1969, i componenti in palissandro, compresi i fondi e le fasce di alcuni modelli, furono cambiati dal palissandro brasiliano al palissandro indiano, a causa delle restrizioni sulla vendita del palissandro brasiliano. I D-28e D-35 (introdotte a metà degli anni '60 per utilizzare i pezzi di legno più stretti, utilizzando un design del dorso in tre pezzi) sono oggi molto ricercate sul mercato delle chitarre vintage, guadagnando somme intorno ai $ 50.000 – $ 60.000. Gli stessi modelli dei primi anni '70, con fondo e fasce in palissandro indiano, generalmente si vendono a meno di 2.500 dollari.

Martin ha prodotto chitarre elettriche a corpo cavo a metà degli anni '60, la GT-70 e la GT-75. Ne furono prodotti circa 700 ciascuno. Le chitarre sembravano un incrocio tra chitarre a corpo cavo Gretsch e Guild. Le chitarre hanno un suono stridente tipico degli anni '60. Sono stati utilizzati pickup DeArmond. Le unità avevano accordatori Kluson e la maggior parte aveva un ponte in alluminio lavorato sebbene alcune fossero realizzate con ponti in legno. Sono stati prodotti modelli a spalla mancante singola e doppia. Erano disponibili i colori nero, rosso e bordeaux. Le chitarre non hanno avuto un impatto culturale o commerciale significativo.

Stinger Chitarre

Dal 1985 al 1996 Martin ha prodotto una linea di chitarre e bassi elettrici solid body con il marchio Stinger. Questi sono stati modellati sulle chitarre Fender e sono stati realizzati in Corea. Le chitarre sono state spedite alla fabbrica Martin dove sono state ispezionate e hanno ricevuto una configurazione finale prima di essere inviate ai distributori.

Eventi recenti

Martin ha aperto la sua divisione "Custom Shop" nel 1979. Martin ha costruito la sua 500.000a chitarra nel 1990 e nel 2004 hanno costruito la loro milionesima chitarra. Questa chitarra è interamente realizzata a mano e presenta più di 40 rubini e diamanti intarsiati. Vale circa $ 1 milione. Nel 2007, Martin impiegava 600 persone.

Nell'ottobre 2009, un Martin D-28 suonato da Elvis Presley nel suo ultimo concerto è stato acquistato all'asta per $ 106.200.

Nel tentativo di attirare clienti dal crescente mercato delle chitarre di livello medio, Martin ha introdotto la sua prima chitarra costruita con legno laminato nel 1993 con la serie D1 che aveva lati in legno laminato e fondo in legno massello. Da allora hanno anche introdotto una serie DX ancora meno costosa che utilizza HPL stampabile (laminati ad alta pressione) e manici laminati "durabond" pur mantenendo un'elevata qualità tonale, costruita nella propria fabbrica in Messico.

Nel gennaio 2018, Martin ha annunciato che avrebbe rilasciato un modello signature D-45 John Mayer. Il modello è stato presentato al NAMM Show invernale.

A sostegno del cantante curdo imprigionato Nûdem Durak , Roger Waters le ha inviato la sua chitarra Martin nera che aveva suonato durante lo Us + Them Tour .

Il 21 giugno 2020, la Martin D-18 E del 1959, modificata per essere collegata a un amplificatore e suonata da Kurt Cobain durante l'apparizione di MTV Unplugged dei Nirvana nel 1993, è stata venduta all'asta per $ 6.010.000, un prezzo di vendita record per qualsiasi chitarra.

Il 1° agosto 2020, una D-18 di proprietà e utilizzata da Elvis Presley dal dicembre 1954 al maggio 1955, venduta all'asta da Gottahaverockandroll per 1.320.000 dollari, il prezzo più alto mai pagato per una chitarra acustica non modificata.

Esperti Martin

Nel 2018 Martin ha assunto Greg Koch come ambasciatore della chitarra Martin. Koch ora tiene cliniche che dimostrano i modelli di chitarra Martin.